산업보건 분야 강소기업인 ㈜사람과환경연구소의 이정화 대표는 깊이있는 연구와 폭넓은 활동으로 이 분야 ‘명사’로 통한다. 최근에는 그동안 축적한 산업보건 전문성과 최신 AI 기술을 결합해 개발한 산업보건 통합 관리 시스템 ‘SIHM’ 플랫폼을 개발·보급하며 산업보건분야 ‘태풍의 눈’으로 부상하고 있다. 향후 산업보건 플랫폼과 산업안전 플랫폼들을 연계한 통합 플랫폼 구축을 통해 ‘산업안전보건분야 혁신적인 접근법’을 실현할 계획이다. 이정화 대표를 KISS 2024 전시회장 부스에서 만나 ㈜사람과환경연구소의 과거와 현재, 그리고 미래를 들어봤다. 
 

‘(주)사람과환경연구소’에 관해 개략적인 소개를 부탁드립니다.
사람과환경연구소는 2008년 7월 9일에 설립된 산업보건 전문기관입니다. 현재 20명의 직원을 보유하고 있으며, 경기도 부천시에 위치하고 있습니다.
설립한 해인 ’08년 11월 고용노동부로부터 작업환경측정기관으로 지정받았으며, ’17년 4월에는 기업부설연구소를 설립했습니다. ’18년 4월에는 고용노동부로부터 강소기업으로 선정됐고, ’19년에는 청년 친화 강소기업 및 벤처기업으로 선정됐습니다. ’20년 7월에는 산업재해 예방 유공으로 고용노동부 장관 표창을 받았습니다.
사람과환경연구소는 산업보건컨설팅, 작업환경측정, 화학물질 위험성평가, 근골격계 유해요인조사 등 다양한 산업보건 서비스를 제공하고 있으며, 최근에는 AI 기술을 활용한 산업보건 통합 관리 시스템인 SIHM 플랫폼을 개발·보급하고 있습니다.
또한, 순천향대학교 등 여러 기관과 MOU를 체결해 기술 개발과 연구 협력을 진행하고 있으며, 다수의 전문가들로 구성된 기술자문위원단을 운영하고 있습니다.

현재 사람과환경연구소는 다양한 산업보건 관련 사업을 추진중에 있습니다. 현재 펼치고 있는 주요 사업을 소개해 주십시오.
사람과환경연구소는 종합적인 산업보건 서비스를 제공하는 전문기관으로, 다양한 사업을 추진하고 있습니다. 주요 사업으로는 산업보건 컨설팅, 작업환경측정, 화학물질 위험성평가, 근골격계 유해요인조사 등이 있습니다. 이와 함께 최근에는 AI 기술을 활용한 산업보건 통합 관리 시스템인 SIHM(Smart Industrial Hygiene Management) 플랫폼을 개발·보급하고 있습니다. 또한 산업보건 교육을 운영하여 노동자의 건강 증진에 기여하고 있습니다. 이처럼, 다각도의 사업을 통해 기업의 산업보건 수준을 향상시키고, 안전하고 건강한 작업환경 조성에 힘쓰고 있습니다.

앞서 말씀하신 AI를 활용한 산업 안전보건 플랫폼 ‘SIHM’을 선보이며 주목을 받고 있습니다. 플랫폼 ‘SIHM’의 기능 및 역할, 효과에 관해 소개해 주십시오.
SIHM(Smart Industrial Hygiene Management) 플랫폼은 사람과환경연구소가 축적한 산업보건 전문성과 최신 AI 기술을 결합해 개발한 혁신적인 산업보건 관리 시스템입니다. 이 플랫폼은 다양한 산업보건 영역을 포괄하는 종합 솔루션으로, 다양한 기능을 보유하고 있습니다. 
우선 화학물질 관리 분야에서 SIHM은 AI 기술을 활용해 MSDS(물질안전보건자료)에서 주요 정보를 자동으로 추출하고 데이터베이스화합니다. 이를 통해 사업장에서 사용되는 화학물질의 유해성 정보를 신속하고 정확하게 파악할 수 있습니다. 또한, 부서별 화학물질 관리 기능을 제공하여 각 부서에서 사용하는 화학물질 정보를 직관적으로 관리할 수 있게 합니다. 화학물질 위험성평가 시스템을 통해 위험성을 자동으로 산출하고, 이에 따른 개선대책을 수립할 수 있어 화학물질로 인한 사고와 직업병 예방에 실질적인 도움을 줄 수 있도록 했습니다.
근골격계 유해요인 관리 측면에서는 AI 비전 기술을 활용한 혁신적인 접근을 제공합니다. 작업 현장의 영상이나 사진을 AI가 분석해 작업자의 자세와 동작을 평가하고, OWAS, RULA, REBA 등 다양한 인간공학적 평가 도구의 점수를 자동으로 산출합니다. 이를 통해 객관적이고 정확한 근골격계 유해요인의 개선 우선순위를 결정할 수 있으며, 평가 결과에 따른 맞춤형 개선대책을 수립할 수 있습니다.
뇌심혈관계질환 관리 기능은 노동자의 건강검진 결과를 분석해 뇌심혈관계질환의 고위험군을 선별하고, 체계적인 관리 방안을 제시합니다. 특히 건설업 등 고령 노동자 비율이 높은 산업에서 중요성이 커지고 있는 이 기능은 중대 질병의 예방과 조기 대응에 큰 효과를 발휘할 수 있을 것입니다. 
또한 SIHM은 산업안전보건법 AI 챗봇 서비스를 제공해 복잡한 법규에 대한 이해를 돕고, 기업의 법규 준수를 지원합니다. 
이외에도 직무스트레스, 밀폐공간작업프로그램 등 산업보건의 전반적인 업무를 지원합니다.
SIHM의 도입으로 기업은 산업보건 업무의 효율성과 정확성을 크게 향상시킬 수 있습니다. 데이터 기반의 과학적 관리가 가능해져 노동자 건강 증진, 작업환경 개선, 법적 리스크 감소 등의 효과를 얻을 수 있습니다. 특히 전문 인력이 부족한 중소기업에서도 체계적인 산업보건 관리가 가능해진다는 점에서 SIHM의 활용 가치가 높다고 할 수 있습니다.
결과적으로 SIHM은 단순한 관리 도구를 넘어, 기업의 산업보건 수준을 한 단계 높이고 안전하고 건강한 작업환경을 조성하는 데 핵심적인 역할을 할 것으로 기대하고 있습니다. 

안전보건 플랫폼 ‘SIHM’을 필요로 하는 수요처는 어디이며, ‘SIHM’이 현재 공급됐거나 보급 논의가 진행되는 곳이 있으면 소개해 주십시오.
SIHM 플랫폼은 산업보건 관리가 필요한 모든 기업과 기관에 적합한 솔루션입니다. 주요 수요처로는 제조업, 건설업, 화학 산업 등 유해요인 노출 위험이 높은 대기업 및 중소기업입니다. 또한 사업장의 산업보건 관리를 전문적으로 지원하는 산업보건 컨설팅 업체와 중소규모 사업장의 보건관리자 역할을 수행하는 보건관리 전문기관에서도 SIHM의 활용도가 높을 것으로 예상됩니다.
현재 SIHM은 사람과환경연구소의 기존 고객사들을 중심으로 시범 적용 및 도입 논의가 진행 중입니다. 특히 사람과환경연구소의 작업환경측정이나 화학물질 위험성평가 서비스를 받고 있는 기업들에서 SIHM의 효율성에 주목하고 있습니다. 
구체적인 기업명은 밝힐 수 없지만, 여러 대형 제조업체 및 건설사, 공공기관과 도입을 위한 협의를 진행하고 있으며, 일부 중소기업에서는 이미 시범 운영을 시작했습니다.
보건관리 전문기관들과도 SIHM을 활용한 서비스 고도화 방안을 논의 중입니다. 이들 기관은 SIHM을 통해 다수의 사업장을 보다 효율적으로 관리할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.
향후 SIHM은 산업보건 관리의 새로운 표준으로 자리잡아, 더 많은 기업과 기관에서 활용될 것으로 전망됩니다. 특히 전문인력이 부족한 중소기업에서 SIHM을 통해 체계적인 산업보건 관리가 가능해질 것으로 기대하고 있으며, 이는 전반적인 산업보건 수준 향상으로 이어질 것입니다.

현재 대표님께서 주목하고 있는 플랫폼 또는 향후 개발을 계획중인 안전보건 플랫폼이 있으면 소개해 주십시오.
우리 연구소는 현재 산업보건 분야에 특화된 플랫폼을 운영하고 있습니다만 노동자의 안전과 건강을 더욱 종합적으로 관리하기 위해서는 산업안전 분야와의 협력도 중요하다고 생각합니다. 이러한 관점에서, 향후 시장에서 활발히 운영 중인 산업안전 플랫폼들과의 협업 가능성을 모색하고 있습니다.
장기적으로는 우리의 산업보건 플랫폼과 기존의 산업안전 플랫폼들을 연계한 통합 산업안전보건 플랫폼 구축도 고려하고 있습니다. 실현될 경우 산업현장의 안전과 보건을 포괄적으로 관리할 수 있는 혁신적인 접근법이 될 수 있을 것입니다.

ESG 경영 및 산업보건과 환경 경영 측면에서 ‘사람과환경연구소’ 같은 산업보건 전문 기업이 주목받고 있습니다. 이와 관련 사람과환경연구소의 미래상이나 중장기 비전을 말씀해 주십시오. 
사람과환경연구소는 ‘최신 최고의 과학기술과 인본주의적 철학이 함께하는 Professional의 품격과 리더십으로 산업현장의 안전과 건강을 증진시켜 인간의 존엄성을 구현한다’는 사명을 가지고 있습니다. 이는 ESG 경영의 핵심 가치와 일맥상통합니다.
우리의 중장기 비전은 AI 기술을 활용한 SIHM 플랫폼을 더욱 발전시켜 산업보건 관리의 새로운 표준을 제시하는 것입니다. 이를 통해 노동자의 건강과 안전을 보호하는 동시에, 기업의 지속가능성을 향상시키는 데 기여하고자 합니다. 또한, 지속적인 연구개발로 산업보건 분야의 혁신을 주도하며, 글로벌 시장으로의 확장을 목표로 하고 있습니다.

사람과환경연구소의 향후 사업확대 계획에 관해 말씀 부탁드립니다.
사람과환경연구소는 SIHM 플랫폼을 중심으로 사업을 확대해 나갈 계획입니다. 현재 화학물질 관리, 근골격계 유해요인 관리, 뇌심혈관질환 관리 등의 기능을 제공하고 있지만, 앞으로는 더 많은 산업보건 영역으로 확장할 예정입니다.
중소기업과 대기업을 아우르는 다양한 고객층을 확보하고, 다양한 산업보건 분야의 전문가와의 협력을 통해 시장을 확대해 나갈 것입니다. 또한, 국제 표준에 부합하는 서비스를 개발하는 등 글로벌 시장 진출도 모색하고 있습니다.

산업보건에 대한 대표님의 신념이나 철학을 듣고 싶습니다. 
저는 30년 이상 산업보건 분야에서 일하면서 노동자의 건강과 안전이 기업의 지속가능한 발전에 핵심이라는 믿음을 갖게 되었습니다. 우리 연구소의 사명에서 밝혔듯이, ‘최신 최고의 과학기술과 인본주의적 철학이 함께하는 Professional의 품격과 리더십으로 산업현장의 안전과 건강을 증진시켜 인간의 존엄성을 구현한다’는 것이 제 철학의 근간입니다.
산업보건은 단순히 법규를 준수하는 차원을 넘어, 노동자의 삶의 질 향상과 기업의 경쟁력 제고를 동시에 달성할 수 있는 분야라고 생각합니다. 이를 위해서는 과학적이고 체계적인 접근이 필요하며, 최신 기술을 활용하여 더 효과적이고 정확한 산업보건 관리를 실현해야 한다고 믿습니다.
또한, 산업보건 전문가로서 우리는 윤리적 기준을 준수하며 사회적 책무를 다해야 합니다. 이는 단순히 문제를 발견하고 지적하는 것에 그치지 않고, 실질적인 해결책을 제시하고 이를 통해 노동자의 건강을 보호하고 기업의 손실을 줄이는 데 기여해야 함을 의미합니다.
우리 연구소가 개발한 SIHM 플랫폼은 이러한 제 철학을 구현한 것입니다. AI 기술을 활용해 산업보건 관리의 효율성과 정확성을 높이고, 이를 통해 노동자의 건강과 안전을 보호하면서도 기업의 생산성 향상에 기여하고자 합니다.
앞으로도 저는 산업보건에 대한 긍정적 사고와 합리적 판단을 바탕으로, 노동자와 기업 모두에게 이로운 솔루션을 제공하는 데 전념할 것입니다. 이를 통해 우리 사회의 안전하고 건강한 일터 조성에 기여하고자 합니다.