▲ 임재섭 대표이사

‘안전화’ 하나에도 신는 사람의 편안함과 안전을 최우선으로 생각한다는 철학으로 국내 안전화 시장에 힘찬 도전장을 내민 케이에스더블유코리아(주)(대표이사 임재섭).
이 회사는 글로벌 안전화 기업 King’s Safety Wear(KSW)의 한국법인으로, 지난해 10월 설립됐다.
케이에스더블유코리아(주)는 현재 인증 받은 4가지 제품을 포함해 올해 상반기까지 약 10가지 제품을 출시한다는 계획을 세워두고 있다.
임재섭 대표이사는 “품질 좋고 불편함 없는 편안한 안전화를 제공해 산업현장의 근로자를 보호하는데 최대의 노력을 펼칠 것”이라고 밝혔다.

글로벌 안전화 기업 KSW의 한국법인
케이에스더블유코리아(주)는 1965년 설립된 KSW의 한국법인이다.
KSW는 국내 소비자들에게는 다소 생소할 수 있으나 싱가포르와 말레이시아, 인도네시아 안전화 시장 점유율 50% 이상을 차지하는 등 동남아시아에서는 압도적인 시장 점유율을 갖고 있다. 특히 지난 2002년과 2010년에는 125년의 역사를 자랑하는 독일 안전화 브랜드인 ‘오터(Otter)’와 호주의 ‘올리버(Oliver)’를 인수했다.

싱가포르에 본사를 둔 KSW는 11개국에 지사를 두고 있으며, 자사 브랜드인 킹스(King’s)이외에 오터(Otter)와 올리버(Oliver) 브랜드로 전 세계 43개국에 수출하며 글로벌 안전화 기업으로 자리매김하고 있다.

KSW 안전화는 석유 및 가스, 선박수리, 제조 및 자동차 산업과 같은 중·경공업 분야에서 폭넓게 사용되고 있다. 또한 병원과 호텔 등 서비스 산업에서도 그 특성에 맞게 제공되고 있다.

케이에스더블유코리아(주)는 현재 킹스(King’s) 브랜드 1개 모델과 오터(Otter) 브랜드 3개 모델을 안전보건공단 인증을 받아 국내 시장에 선보였다.
임재섭 대표이사는 케이에스더블유코리아(주) 안전화의 최대의 장점을 ‘발의 편안함’으로 꼽는다.
“산업현장에서 근로자들이 안전화를 신으면서 가장 많은 불편함을 호소하는 부분이 바로 ‘앞부분’입니다. 안전화는 발가락을 보호하기 위해 앞부분에 토캡(선심)이 들어가는데 발의 모양에 따라 이 부분에 배김이나 마찰 등의 이유로 불편함을 느끼고 있습니다. 저희 안전화는 이러한 불편함을 해소하기 위해 일반 토캡 보다 크기를 늘린 ‘와이드 토캡’을 사용해 근로자 발의 편안함을 강조했습니다.”

이와 함께 바닥창이 딱딱해 발바닥 저림 현상 등을 해소하기 위해 인솔(깔창)을 폴리우레탄(PU)을 사용한 제품을 적용했으며, 사람의 인체 하중을 가장 많이 받는 뒷꿈치 부분은 미국 Poron사의 특수 충격 흡수 소재를 사용해 발의 피로감을 감소시켰다.
또한 극한 환경에서의 사용에도 내구성이 뛰어나며, 바닥창은 고밀도 폴리우레탄(PU)을 사용해 내마모성이 우수하다고 임 대표이사는 설명했다.

케이에스더블유코리아(주)에서 선보이는 전 제품은 중간창을 본드 접착방식이 아닌 폴리우레탄(PU) 인젝션 공법으로 제작돼 쿠션감을 극대화시켰다.
이를 위해 KSW 본사에서는 신발기계 제작 분야에서 세계적인 리더 업체인 독일 데스마(Desma)사의 인젝션 시스템을 도입해 신발을 생산하고 있다. 인젝션 시스템을 통해 품질대비 가격경쟁력을 가질 수 있고, 접합부위의 마감처리가 깔끔하고 불량률이 0.03%밖에 되지 않는다는 게 임 대표이사의 설명이다.
“과거와는 달리 최근에는 근로자들이 안전화, 안전모 등 개인 보호구 없이는 현장에서 일을 하지 않을 정도로 안전의식이 높아졌지만,  개인 보호구에 대한 불편함을 호소하는 목소리는 여전합니다. 이에 케이에스더블유코리아(주)는 품질 좋고 불편함이 없는 편안한 안전화를 제공해 산업현장의 근로자를 보호하는데 최대의 노력을 전개해 나갈 것입니다.”

고객 만남으로 브랜드 인지도 확산 주력
임 대표이사는 당분간 브랜드 인지도 확산을 위해 주력할 생각이다.
이를 위해 고객과의 만남을 통해 제품을 체험해 보도록 함으로써 소비자가 제품의 우수성을 몸소 느낄 수 있도록 한다는 것이다.

아울러 전국에 20∼25개 정도의 대리점을 구축하고, 동반자 입장에서 해당 지역 영업 활성화를 위해 최대한의 지원을 아끼지 않을 계획이다.
“저희 제품의 우수성을 근로자 여러분이 인정해 주신다면 그분들이 저희 제품을 홍보하고 널리 알려 주실 것이라 생각합니다. 그러므로 품질 좋고 편안한 안전화를 위해 열심히 노력해 나갈 것입니다.”