소방청(청장 허석곤)은 소방헬기의 안정적 운용을 위해 지난 21일 소방청 회의실에서 “소방항공안전 특별교육”을 운영했다고 밝혔다.

이날 교육은 전국 소방헬기 안전관리책임자인 각 시도 소방본부 119특수구조단장, 항공대장, 선임조종사를 대상으로 진행됐다.

소방청 자료에 따르면 전국에서 운용 중인 소방헬기는 총 31대이며, 지난해 전국 소방헬기는 각종 재난현장에 3,040회 출동하여 2,213명의 환자를 신속하게 병원으로 이송했다.

그 밖에 화재 135건, 산불 421건 등의 항공임무를 수행한 것으로 나타났다.

소방헬기의 경우 사전에 정해진 시간과 장소로 비행하는 타 기관과 달리 갑작스런 사고에 대응하는 임무를 수행함에 따라 헬기의 출동 시간․장소․임무․현장 상황 등을 예측하기 어렵고, 유동적이어서 사고 위험노출될 가능성이 있다.

또한 기상이변, 해상 및 야간비행 등 외부 환경적 요인에 의한 돌발상황에서도 운항이 필요하다.

이에 따라 헬기의 관리책임자인 119특수구조단장 및 항공대장은 항공 임무 전반의 환경과 특성에 맞도록 사고 예방을 위한 지속적 관리, 감독의 역할이 무엇보다 중요하다.

이번 교육에서는 국토교통부 사고조사위원회 이승열 사고조사관을 초청하여 국내 항공기 사고사례를 중심으로 항공임무 특수성과 연관된 안전관리 강화 방안과 관리자가 반드시 챙겨야 할 중점사항을 토의했다.

아울러, 관할지역과 관계없이 최적정‧최근접 소방헬기가 출동하는 ‘소방헬기 통합출동체계’를 포함하여 주요 소방항공 정책 추진 방향도 공유했다.

윤상기 장비기술국장은 “이번 소방항공관리자 특별교육을 통해 항공 사고 예방을 위한 안전관리로 이용하는 국민들이 더욱 편하게 이용할 수 있을 것으로 기대된다”고 밝혔다.

한편, 소방청은 이번 전국 소방항공 안전관리자 특별교육을 매년 정례화하여 소방항공의 안전을 지속적으로 강화해 나갈 계획이다.