▲ 소방헬기 활동사진

지난해 추석 연휴 마지막 날이었던 10월 3일 오전, 강원도 인제군 방태산에서 A씨(50) 등 일가족 3명이 산행 중 길을 잃었다. 산 속에 고립된 A씨 등은 신고를 받고 출동한 소방헬기에 의해 안전하고 신속하게 구조됐다.

소방청(청장 허석곤)은 오는 추석 연휴 동안 응급환자의 골든타임 확보 및 신속한 재난대응을 위해 전국 17개 소방항공대 소방헬기 31대, 500여명의 항공 인력이 비상대비 태세에 돌입한다고 밝혔다.

올 추석은 주말까지 연휴 기간이 길어(5일) 고향을 찾는 귀성객 및 산행 인구가 늘어날 것으로 예상되며, 이동인구가 많아 고속도로는 물론 일반국도 등 대다수 도로의 차량정체로 긴급환자를 이송하는 구급차가 신속하게 병원에 도착하는데 어려움이 있을 것으로 예상된다.

이에 전국 17개 소방항공대는 각종 재난발생 시 긴급환자를 골든타임 내 병원에 이송할 수 있도록 통합출동 체계를 갖추고, 24시간 빈틈없는 현장대응을 위해 철저히 대비한다.

특히, 중증외상환자의 경우 사고지점으로부터 멀리 떨어져 있는 전문 진료 병원에 도착할 때까지 신속한 응급처치가 중요한데, 응급의료 장비를 장착한 소방헬기가 그 역할을 톡톡히 하고 있다.

2021년부터 지난해까지 최근 3년간 추석 연휴 기간 전국의 소방헬기는 총 229건 출동해 응급환자 191명을 이송했다.

사고유형으로는 구급 > 구조 > 산불 순으로, 교통사고 및 각종 질환으로 인한 환자 이송 등 구급이 가장 많았다.

구조 출동의 경우 산행 중 낙상으로 인한 골절과 발목 부상이 대부분을 차지했으며, 그 다음이 산불 출동이었던 것으로 나타났다.