전라북도 소방본부(본부장 주낙동)는 전북소방 헬기 1호기(BK-117)가 5월 19일자로 26년간의 비행을 종료하는 퇴역식을 개최하고 앞으로 이 헬기를 전북119안전체험관에 전시하여 재난안전교육 자료로 활용하겠다고 밝혔다.

1997년 1월에 도입된 전북소방 헬기 1호기(BK-117)는 4월에 취항하여 2023년 5월까지 26년간 총 4,040시간 동안 무사고 비행을 기록했다.

2,333건 출동하여 87건의 화재진압, 2,246건의 구조구급현장에 출동하여 구조한 인명은 2,521명에 이른다.

전북권역 및 인접 타 시도에 지원함으로써 소중한 생명을 구조하고 산불 진화 등을 통해 도민들의 안전에 크게 기여하여 큰 사랑을 받아 왔다.

지난 4월 완주군의 대형공장화재에서 헬기 1호기는 공중주수로 진화 시간을 단축하는 큰 활약을 했으며, 3월 진안군 구봉산 700m지점에서 발을 헛디뎌 걸을 수 없는 40대 여성을 병원으로 이송하기도 했다.

향후, 소방본부에서는 헬기 1호기를 전북119안전체험관에 국민 관람용으로 전시해 재난안전 교육에 활용할 예정이다.

주낙동 전북소방본부장은“소방 헬기 1호를 소방 역사 유물로 잘 보존하면서 도민과 안전 문화를 공유하는데 최선을 다하겠다.”고 말했다.

한편, 신규로 도입되어 운용될 전북소방 헬기 2호기(AW-139)는 최신 자동비행장치 및 야간투시경, 탐조등 등 첨단장비를 보강해 주·야간 임무수행이 가능하며, 최대 담수용량 1,500ℓ로 기존 헬기(670ℓ) 대비 2배 이상이다.